22.589 CANDIDATOS PARA LA SELECCIÓN DE ASTRONAUTAS PARA LA ESA

El espacio interesa cada vez más al gran público, un movimiento que la Cité de l’espace en Toulouse constata, por otra parte, a través del contacto que mantiene con sus visitantes. Este interés explica probablemente el éxito de la campaña de selección de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) en 2021.

AUMENTA EL PORCENTAJE DE MUJERES

En la anterior campaña de selección en 2008, en la que participó Thomas Pesquet, se presentaron 8.413 solicitudes procedentes de los países miembros de la ESA. En 2021, esta cifra casi se triplicó con 22.859 hombres y mujeres que presentaron su solicitud en línea entre el 31 de marzo y el 18 de junio.
Francia está a la cabeza con 7.317 solicitudes. ¿Podemos hablar de un “efecto Pesquet”? Es muy probable, ya que Francia ocupa el primer lugar en cuanto a la tasa de solicitudes con 106 solicitudes presentadas por millón de habitantes (Luxemburgo la sigue de cerca, en el segundo lugar). En cuanto al número bruto de candidato(a)s a astronauta, le siguen Alemania (3.700), el Reino Unido (1979), Italia (1.860) y España (1.344).
«Es histórico y demuestra el interés de los Europeos por el espacio. Deseo suerte a todos los candidatos ”se felicitó el Director General de la ESA Josef Aschbacher.
Otro motivo de satisfacción, es el aumento del porcentaje de mujeres (véase el cuadro siguiente).

En 2008, una de cada 6 solicitudes fue presentada por una mujer mientras que en 2021 era 1 de cada 4. Se trata de una progresión que quiso destacar la astronauta Claudie Haigneré, también madrina de la Cité de l’espace: «En 2008, sólo habían intentado la aventura 1.860 Franceses y, sobre todo, un 15,3% de mujeres a nivel europeo. Hoy en día, estamos hablando de un 24% de mujeres, un gran avance«.
Cabe señalar que el récord de porcentaje de mujeres candidatas corresponde a Estonia con 38,6 %, seguida de los Países Bajos con un 30,1%. El Reino Unido, Irlanda y Alemania están a un paso de distancia, con un 28,3 y un 28%. Francia ocupa el noveno lugar de los 25 en esta clasificación, con un 23,30%.

El proceso de selección comenzará con el análisis de las solicitudes. Inicialmente, se seleccionarán 1.500 solicitudes para pruebas psicotécnicas y cognitivas en Hamburgo, Alemania, en septiembre u octubre. La ESA calcula que saldrán 800 personas, a las que seguirán 200 tras las entrevistas individuales. Los reconocimientos médicos reducirán el número a unas 40 personas y las entrevistas posteriores dejarán a unas 20. De este grupo se elegirán entre 2 y 4 astronautas. Para entonces, estaremos en 2022.