VA254: PRIMER VUELO ARIANE 5 DEL 2021

El 30 de julio a 18h00 hora local del Centro Espacial de Guyana, Ariane 5 se lanzó al cielo por primera vez en 2021. La anterior misión del lanzador europeo se realizó el 15 de agosto de 2020, hace algo menos de un año.

STAR ONE D2 Y EUTELSAT QUANTUM EN ÓRBITA

Durante este vuelo VA254 comercializado por Arianespace, Ariane 5 envió a la órbita geoestacionaria dos satélites de telecomunicaciones, Star One D2 y Eutelsat Quantum.
Abajo, el vídeo del despegue (versión COMPLETA del directo vídeo).

https://youtu.be/whttps://youtu.be/DwH0gf84zv4tn2n3dwpkM

Star One D2 del operador brasileño Embratel fue construido por el fabricante estadounidense Maxar y se caracteriza por su aspecto de “gran capacidad y multi-misión«. Servirá de enlace en telecomunicaciones (TV, red, telefonía, etc.) para América Central y del Sur.
Eutelsat Quantum es el resultado de una asociación público-privada entre la Agencia espacial europea (ESA), el operador Eutelsat y Airbus Defence and Space. Su particularidad es que puede adaptarse fácilmente a las cambiantes demandas de las telecomunicaciones. Esta flexibilidad se basa en un software configurable, una antena de recepción orientable eléctricamente y haces de transmisión reconfigurables.

UN DISTINGUIDO ANFITRIÓN

VA254 es también el lanzamiento 110 de un Ariane 5. Para este lanzamiento, el administrador adjunto de la NASA para la ciencia, Thomas Zurbuchen, acudió en persona al Centro Espacial de Guyana. Compartió esta foto en su cuenta Twitter, asistiendo al despegue de VA254.

Never gets old! 🚀 #Ariane5 pic.twitter.com/8Esoso5OHl

— Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) July 30, 2021

Una visita en el marco de un próximo lanzamiento, el del James Webb Space Telescope (JWST). Este telescopio de 6,5 metros de diámetro (un récord), especializado en observaciones en el infrarrojo, está llamado a revolucionar la astronomía gracias a sus extraordinarias prestaciones. Este programa, iniciado por la NASA, se está llevando a cabo con la participación de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), que aportan instrumentos. En el marco de este acuerdo, ¡la ESA se encarga además del lanzamiento del JWST con Ariane 5! El lanzador enviará el telescopio hacia el punto de Lagrange L2 a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Debido a su complejidad, este observatorio espacial se ha retrasado varias veces y está muy por encima del presupuesto. La NASA calcula que ha invertido 9.700 millones de dólares desde 1997.

El JWST durante pruebas por Northrop Grumman. El espejo plegable de 6,5 metros formado por 18 hexágonos no está totalmente desplegado.
Crédito : NASA/Chris Gunn

El JWST será probablemente el pasajero más caro que viaje en la parte superior del lanzador europeo. Esta delicada misión está prevista para el próximo mes de noviembre. Pero antes, Ariane 5 tendrá que poner en órbita otros dos satélites de telecomunicaciones (SES-17 y Syracuse 4A) a finales de septiembre.